Это конец пышным лужайкам Лос-Анджелеса?

«Эра пышных газонов закончилась», - заявляет Линн Тоби, пенсионерка, прожившая в Лос-Анджелесе 40 лет.

Отношение г-жи Тоби к газонам с годами изменилось. Ей хотелось иметь газон, когда ее сын был маленьким и занимался спортом. Но как только он остановился, она позволила этому умереть.

Частично это было сделано по практическим причинам: газон требует тщательного ухода. Но это решение также было связано с ее интересом к экономии воды в условиях постоянной засухи в Лос-Анджелесе, Калифорния.

Ее мужу по-прежнему нравится идея традиционного газона и частокола, но г-жа Тоби рассматривает возможность полной замены газона.

Будучи волонтером Фонда диких цветов и местных растений Теодора Пейна, она окружена альтернативными идеями.

По ее словам, молочая остается популярным растением среди покупателей, поскольку она устойчива к жаре и благоприятна для бабочек.

Многие домовладельцы Лос-Анджелеса, заботящиеся об охране окружающей среды, находятся в аналогичном положении. Каждый год перед домами в Южной Калифорнии появляется все больше альпинариев, кустарников, кактусов, щепы, полевых цветов и других ландшафтов.

Водные агентства Южной Калифорнии уже много лет поощряют замену газонов. Но ландшафтные дизайнеры и садоводческие организации заметили всплеск интереса с апреля, когда Столичный водный округ объявил о новых беспрецедентных ограничениях на полив на открытом воздухе, которые в Великобритании можно было бы назвать запретом на использование шлангов.

Согласно новым правилам, вступившим в силу в июне, миллионы жителей ограничены одним днем ​​полива на открытом воздухе в неделю. В Лос-Анджелесе разрешено орошение на открытом воздухе в течение двух дней, но только вне часов с 9.00 до 16.00 и в определенные дни недели.

Кристен Торрес Поулинг, руководитель программ устойчивого развития округа Лос-Анджелес, называет это «рассветом новой эры».

Новые меры крайне необходимы, учитывая повторяющиеся засушливые периоды и неутешительные показатели сохранения воды в Южной Калифорнии.

Водохозяйственные агентства предлагают скидки, чтобы поощрить замену газона, но эти программы стимулирования непоследовательны, сложны в использовании и недостаточны для покрытия полной стоимости ремонта газона.

Стоимость замены газона может составить 10–15 долларов за квадратный фут (8–12 фунтов), по оценкам Памелы Берстлер, соучредителя Green Gardens Group, консалтинговой компании по регенеративному землепользованию.

Между тем, скидки на преобразование газона в сад находятся в диапазоне 2-3 долларов за квадратный фут.

По данным Metropolitan Water District, в период с июля 2020 года по июнь 2021 года только 2411 человек подали заявки на скидки на замену газона. Это небольшое число для сети водных агентств, охватывающей 19 миллионов человек в Южной Калифорнии.

Замена газона часто сводится к тому, что люди могут себе позволить: у жителей с низкими доходами, у которых есть открытое пространство, может не быть времени или денег, чтобы посвятить их восстановлению ландшафта.

Люди с более высокими доходами могут позволить себе содержать свои зеленые газоны в порядке, просто платя штрафы за нарушение ограничений на воду.

Г-жа Берстлер призывает к более тонкому подходу к восстановлению ландшафта, чем просто рассматривать все газоны как плохие. «Эти агентства и муниципалитеты были настолько сосредоточены на удалении газона, что... они упускают из виду тот факт, что людям действительно нужна трава».

Некоторые виды почвопокровных растений устойчивы к засухе и выполняют практически те же функции, что и газоны. К ним относятся запатентованные растения, такие как Курапия, и местные травы теплого сезона.

«Чаще всего укладывают газон из травы для прохладного сезона», - объясняет г-жа Берстлер, которому требуется вдвое больше воды, чем для травы в теплое время года. Она говорит, что зимой дети могут продолжать играть на теплой траве.

Но использование этой более подходящей для местных условий травы потребует изменения менталитета. Жителям придется смириться с сезонными изменениями, например, с тем, что их трава зимой становится спящей и коричневой.

«Мы должны перенести эстетику монокультурного газона на что-то другое», - утверждает г-жа Берстлер. «Монокультура не будет оставаться зеленой хотя бы один день [полива] в неделю».