Обзор: LinkSprite Mini CNC

Это прекрасное время, чтобы стать любителем. Независимо от того, как вы относитесь к эффекту Arduino/Raspberry Pi, приток общего энтузиазма и спроса, который он создал, приводит к большей доступности компонентов, более широкому сообществу и множеству свободно доступных знаний. Когда у людей есть доступ к знаниям и идеям, могут произойти великие дела. Инструменты, которые когда-то были ограничены промышленным использованием, становятся открытыми, а цены на версии начального уровня резко падают.

Как мы видели за последние несколько лет, цены на дешевые 3D-принтеры продолжают падать, а планка качества продолжает расти. То же самое происходит и с лазерными резаками и инструментами для резьбы. Прогуливаясь по Микроцентру несколько недель назад, я заметил новую игрушку на задней стене рядом с 3D-принтерами. Это был настольный мини-ЧПУ LinkSprite. Ни одного на витрине не было, но их было два в коробках на полке. И, черт возьми, эти коробки были маленькими. Смехотворно маленький. Я задавался вопросом, может ли эта очаровательная машина действительно быть полезной? Для некоторых цена в 200 долларов говорит об обратном. На мой взгляд, цена сделала это оправданным, особенно если учесть, что следующая цена за хобби-фрезерный станок с ЧПУ будет как минимум вдвое выше. Я достал телефон и лихорадочно стоял в поисках обзоров, документации — всего, что было доступно. Казалось, что общий, хотя и скудный консенсус заключается в том, что эта вещь не является пустой тратой денег. О, и есть вики.

Согласно вики LinkSprite, эта маленькая машина будет гравировать дерево, пластик, акрил, ПВХ и печатные платы. Он специально не гравирует металл (несмотря на медь на печатной плате). Я немного настороженно отношусь к химикатам, используемым в процессе травления печатных плат, поэтому идея вместо этого гравировать их была особенно заманчивой. Я нажал на спусковой крючок.

С финансовой точки зрения я любитель, который пытается создать лучшее домашнее пространство для собственного использования. Если я трачу на инструмент или игрушку гораздо больше, чем, скажем, 200 долларов, для этого должна быть веская причина. Я не занимаюсь разработкой и продажей комплектов, но, инвестируя в такой инструмент, я значительно облегчил достижение этой цели. Прямо сейчас я просто хочу рискнуть, немного развлечься, многому научиться и, надеюсь, извлечь пользу из этого робота, не слишком расстраиваясь и не постоянно с ним возясь.

Говоря по опыту, я никогда раньше не пользовался фрезерным станком с ЧПУ. Но у меня есть опыт 3D-печати и дизайна. Хотя они не взаимозаменяемы (и на самом деле технически обратны), концепция перемещения в трехмерном пространстве применима к обоим, поэтому мой опыт помогает мне оправдать эту покупку для себя с точки зрения того, как я представляю себе кривую обучения.

Вернувшись домой, пришло время распаковки. Не знаю, чего я ожидал, но очевидно, что LinkSprite заботится об этом продукте. Он был хорошо упакован в специальный пенопластовый корпус и толстую картонную коробку. Я полагаю, что если они собираются отправить его таким образом, он будет в хорошем состоянии, когда я его получу, даже если он немного разбросан при транспортировке и/или сотрудниками магазина.

Моим первым впечатлением было то, что это выглядит просто круто. Он минималистичный и утилитарный, занимает совсем немного места. Если бы я когда-нибудь захотел взять его куда-нибудь, он легко поместился бы в ящик из-под молока. В этой штуке есть то, что ей нужно, и ничего больше. Корпус примерно на 80% состоит из экструдированного алюминия, а остальная часть — это, по сути, литые пластиковые скобы, литые алюминиевые разъемы и несколько Т-образных пазов. Функционально имеется три двигателя для декартового перемещения вместе с необходимыми стержнями и направляющими, двигатель шпинделя для резьбы, плата управления и несколько кабельных стяжек. Поскольку он в основном сделан из алюминия, он весит всего 12 фунтов.

В комплект поставки входят два 3-миллиметровых гравировальных наконечника, оба полукруглые и заостренные, которые, кажется, хороши для резьбы по акрилу и подходят для более мягких материалов, таких как фанера. Поскольку я хочу гравировать печатные платы, я, вероятно, куплю сверла для сквозных отверстий и пару фрез с плоским концом для разной ширины дорожек.

Когда он вынут из коробки, делать особо нечего. В комплект поставки блока питания входит мини-кабель USB, два патрона, две биты, зажимное оборудование и пять шестигранных ключей. Тот, который у меня есть, поставляется в полностью собранном виде. Все, что мне нужно было сделать, это вставить один из битов и установить радиаторы на микросхемы драйвера двигателя. Существует также комплектная версия, которая выглядит примерно на 50 долларов дешевле и объясняет все шестигранные ключи. Если вы приобрели комплектную версию, вот отличное видео о сборке.