Колеса, которые двигали историю: Honda Super Cub

Об изобретениях есть мудрая поговорка: «Изобретение должно иметь смысл в том мире, в котором оно заканчивается, а не в том мире, в котором оно началось». Эта цитата принадлежит основателю O'Reilly Books Тиму О'Рейли, и хотя она якобы говорит о наступлении цифровой эпохи, она прекрасно применима и к мотоциклам.

Вначале мотоциклы представляли собой педальные велосипеды (или, как говорят британцы, толкающие велосипеды) с прикрепленным к ним небольшим двигателем, который мог взять на себя вращение педалей. Это имело смысл в начале 19 века, еще до того, как автомобили приобрели популярность. Как только автомобили начали оказывать свое неизгладимое влияние на историю, мотоциклы превратились из того, что мы сейчас называем мопедами, в специализированные, специально созданные машины. Потребовалось немало попыток, чтобы сделать это правильно, но затем такие имена, как Royal Enfield, Harley-Davidson, Indian, Norton и многие другие, начали занимать свои собственные ниши.

Однако особенность всех этих велосипедов в том, что, хотя они и были потрясающими изобретениями, они не имели особого смысла, за исключением некоторых очень конкретных применений. Они стали иметь больше смысла после Второй мировой войны, поскольку Harley-Davidson поставляла патрульные мотоциклы для зарубежных сил, а их прочность и размер означали, что они могли быстро добраться до мест, недоступных для более крупных транспортных средств. Фактически именно Германия непреднамеренно помогла создать колеса, которые двигали историю.

Хонда Соитиро и его деловой партнер, соучредитель Honda Motor Company Фудзисава Такео, путешествовали по Европе, продвигая свою новую компанию, моторы, искали дистрибьюторов и в конечном итоге завершили свое турне участием гоночных мотоциклов Honda в гонках TT на острове Мэн. когда им довелось посетить Германию в 1956 году.

Хонда, который был настолько преданным инженером, насколько это возможно, и Фудзисава, продавец и финансист, выполнявший роль, которую мы сегодня назвали бы финансовым директором, стали свидетелями того, как немецкое население наслаждалось маленькими, легкими мотоциклами и мопедами, используя их для все, от путешествия до похода в магазин за продуктами.

На самом деле какое-то время Фудзисава думал, что в условиях послевоенного экономического бума, охватившего Японию и некоторые части Европы, мощный, но небольшой мотоцикл может быть именно тем, что нужно густонаселенным городам. Заметно изменив темп по сравнению с другими японскими производителями, он не просто хотел увеличить количество продаваемых более крупных, мощных и дорогих мотоциклов, а нацелился на рынок, который многим (кроме немцев), казалось, не хватало. на.

Его мысль заключалась в том, что по мере того, как мир восстанавливался после разрушительной войны, велосипеды, естественно, стали отправной точкой для путешествий. По мере восстановления экономики люди стали покупать прикрепляемый мотор, чтобы превратить свой велосипед в мопед, затем перешли на скутеры и, наконец, на небольшие автомобили.

Специализированные мотоциклы не участвовали в этом пути модернизации, потому что мотоциклы того времени иногда стоили так же дорого, как новый автомобиль. Хонде потребовалось немало усилий, чтобы убедить компанию, которая просто хотела создавать двигатели и участвовать в гонках на двух или четырех колесах, чтобы увидеть, что существует созревший рынок для небольшого, но высокопроизводительного мотоцикла, который будет недорогим, технологически простым, надежным и эффективный.

В то время Honda была очень популярной компанией, ее автомобили и скутеры хорошо продавались, но они переживали переломный момент. Им нужен был продукт массового рынка – что-то, что оставило бы имя Honda Motors в учебниках истории – и поэтому началась работа над проектом того, что первоначально называлось просто «The Cub».

Цитируется, что Фудзисава, как известно, дал Хонде требование: если бы он мог спроектировать мотоцикл, который мог бы спрятать все провода и трубки под сиденьем, был бы надежным, мощным и на котором можно было бы ездить одной рукой, неся в другой поднос с лапшой соба. рука, он мог бы продать его. Хонда принял этот вызов и начал использовать в разработке все разработанные им проекты.

От скутера Juno для создания обтекателей ног использовался армированный стекловолокном пластик. Высокопроизводительный одноцилиндровый четырехтактный двигатель объемом 50 куб. см от легкого класса гоночных мотоциклов TT для острова Мэн стал бьющимся сердцем Cub, развивая мощность 4,5 л.с.